¿Qué verificamos?
Caminar descalzo tiene beneficios para la salud y el sistema inmunitario.
Conclusión
No hay evidencia científica que permita concluir que andar descalzo aporte beneficios a la salud humana, incluido el sistema inmunitario. Además, expertos señalan que los estudios que se han publicado sobre este tema presentan fallos metodológicos.
EFE Madrid |
Aunque se han publicado estudios que aseguran que caminar descalzo puede aportar beneficios a la salud y al sistema inmunitario, estos no son concluyentes y presentan dudas metodológicas, según han asegurado a EFE Verifica los especialistas consultados.
Usuarios en redes sociales (Facebook e Instagram) enumeran los posibles beneficios para la salud de caminar descalzo sobre superficies naturales, como la reducción del estrés y la ansiedad, una mejora de la calidad del sueño y el fortalecimiento del sistema inmunitario.
Según las publicaciones, esta práctica conocida como earthing o grounding, conecta directamente el cuerpo con la superficie natural de la tierra.
«La práctica de grounding sobre tierra, césped, arena y ladrillo es beneficiosa por donde la mires. Los seres humanos somos seres eléctricos y actuamos como antenas, ya que somos capaces de emitir y captar energía (sic)», aseguran los internautas.
Añaden que «el desequilibrio entre iones positivos y negativos causar problemas de salud. Cuando nos sentimos cansados y con poca energía, puede estar relacionado con una pérdida de electrones, y por lo tanto con una falta de conexión con la tierra (sic)».
Sin respaldo científico
No existen evidencias científicas que permitan concluir que andar descalzo aporte beneficios a la salud humana, incluido el sistema inmunitario, pese al creciente interés que este tema ha despertado en los últimos años. Según los especialistas consultados, aunque se han publicado algunos estudios, estos presentan fallos metodológicos y carecen del rigor científico.
Los defensores del grounding argumentan que los seres humanos somos seres eléctricos y actuamos como antenas, y que, por ello, podemos conectarnos con la energía de la tierra al caminar descalzos.
Xavier Giménez, profesor titular de Química Física de la Universidad de Barcelona (UB) aseguró a EFE Verifica que «aunque somos seres eléctricos, no existe ninguna evidencia de que andar descalzos provoque un efecto antena beneficioso».
Según Giménez, la idea de que andar descalzo beneficie la salud «es una simple hipótesis, que se da por cierta sin haberla comprobado, y sin ningún fundamento».
El experto señala que el desequilibrio de iones positivos y negativos es perjudicial, pero aclara que «en el cuerpo humano este desbalance no se da nunca, excepto en cantidades esencialmente despreciables».
Además, Giménez explica que si ese desbalance se produjera, el cuerpo se encontraría ligeramente cargado eléctricamente y atraería muy rápidamente los iones contrarios hasta neutralizar la diferencia.
«Y eso no tiene nada que ver con andar descalzos o no, puesto que a través de la piel, de la alimentación y de la respiración se introducen muchísimas más cargas eléctricas que a través de los pies», concluye el docente.
Falta de rigor en las investigaciones
EFE Verifica ha preguntado al inmunólogo Alfredo Corell Almuzara, catedrático de Inmunología y facultativo en el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla sobre el rigor de las investigaciones que sugieren los beneficios para la salud de caminar descalzo.
En su respuesta, Corell se muestra escéptico y cita un estudio publicado en 2015 en Journal of Environmental and Public Health, frecuentemente mencionado por partidarios del grounding.
Según Corell, dicho estudio carece de rigor al no estar aleatorizado; es decir, los participantes no fueron asignados de forma aleatoria, una técnica que elimina el sesgo de representación de un ensayo científico.
Entre los estudios centrados en las aplicaciones clínicas supuestamente beneficiosas de esta práctica, el doctor Corell propone otros dos ejemplos (1, 2).
El primero, publicado en Biomedical Journal en 2023, defiende que andar descalzo sobre tierra «ayuda a sanar enfermedades y mejorar la función corporal al aumentar la capacidad natural del cuerpo».
El segundo es un artículo de 2025 centrado en el eje intestino‑cerebro. Su autora sostiene que el grounding puede modular la inflamación, la función vagal y el microbioma, lo que influiría en la salud inmunitaria.
Pero, según Almuzara, trabajos como este y otros en la misma línea adolecen de fallos metodológicos, que pueden ir desde el uso de tamaños muestrales reducidos hasta la existencia de conflictos de interés.
Críticas al grounding
Uno de los científicos críticos con el grounding es Steven Novella, fundador de la revista Science-Based Medicine y neurólogo clínico académico en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale en Estados Unidos.
En un artículo de la citada revista, Novella repasa las investigaciones sobre el grounding desde 2012 y analiza su rigor científico.
Según el neurólogo, «las investigaciones de este tema han progresado como una pseudociencia típica, siguiendo el ejemplo de otras afirmaciones dudosas como la homeopatía y la acupuntura» y afirma que se basan en gran medida en «estudios preclínicos que siguen el patrón: ‘Mira, están sucediendo cosas'».
Además, señala Novella, la mayor parte estas investigaciones se publican en revistas de medicina alternativa y otras de bajo impacto, lo que genera la impresión de que tienen «respaldo científico sin llegar a traspasar el umbral de la legitimidad científica».
Por otra parte, un estudio de Cleveland Clinic no descarta que andar descalzo pueda tener algunos beneficios para la salud física y mental, pero, matiza, «no permite, como algunos afirman, curar enfermedades ni sustituir a la medicina moderna».
Por tanto, no hay pruebas científicas suficientes que permitan concluir que caminar descalzos sobre suelo terrestre sea beneficioso para el sistema inmunitario o tenga efectos positivos claros sobre la salud. Los trabajos que respaldan dicha teoría adolecen de fallos metodológicos, según los expertos.
Fuentes:
Alfredo Corell Almuzara, catedrático de Inmunología, Facultativo Inmunología Hospital Virgen del Rocío.
Xavier Giménez, profesor del Departament de Ciència de Materials i Química Física de la Universitat de Barcelona.
«The effects of grounding (earthing) on inflammation, the immune response, wound healing, and prevention and treatment of chronic inflammatory and autoimmune diseases», publicación en Journal of Environmental and Public Health.
«Practical Applications of Grounding to Support Health», publicado en Biomedical Journal.
«Emerging Mechanisms and Health Implications», publicado en Journal of Medical – Clinical Research & Review.
«Earthing Update», artículo de Steven Novella publicado en Science Based Medicine.
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