¿Qué verificamos?
Varios videos demuestran que los recientes incendios forestales en España y otros países europeos son provocados desde helicópteros para culpar a un inexistente calentamiento global.
Conclusión
Es falso. Las imágenes fueron grabadas en Norteamérica hace años y los helicópteros no provocaban incendios, sino que aplicaban una técnica para ayudar a sofocarlos.
23/08/2023.- Tras la difusión de nuevas afirmaciones virales sobre este asunto, EFE Verifica recupera la verificación publicada el 28/07/2022.
EFE Madrid I
Las imágenes de helicópteros que lanzan fuego sobre bosques no pertenecen a incendios forestales de este verano en Europa provocados por orden de «las élites» para culpar a un inexistente calentamiento global, como afirman perfiles negacionistas en redes sociales, sino, por el contrario, a actuaciones para evitar la propagación de incendios que se llevaron a cabo hace años en América del Norte.
Con ocasión de la reciente ola de incendios en España y otros países europeos, perfiles en Twitter y Facebook han difundido distintos videos en los que se puede ver a helicópteros esparcir fuego sobre zonas boscosas junto a mensajes que niegan la crisis climática y aseguran que las imágenes son una prueba de que estas catástrofes han sido provocadas por los gobiernos de forma premeditada para asustar a la población con un inexistente calentamiento global.
“Una prueba contundente de que el calentamiento global no existe, todo es ocasionado por los mismos seres nefastos de la élite”, afirma una usuaria de Twitter al compartir uno de estos vídeos. «Desde helicópteros provocan incendios y después te hacen creer que es el cambio climático», asegura otro mensaje en esta red social junto a imágenes similares.
En Facebook, una reciente publicación acompaña el vídeo con un comentario en el que describe la escena como la acción de “helicópteros incendiarios” y afirma que esa es “la verdadera causa de la mayoría de los incendios en el mundo”.
Un vídeo antiguo grabado en Norteamérica
Lo cierto es que los vídeos son reales, pero no prueban un incendio provocado desde el aire sino todo lo contrario: son grabaciones antiguas de helicópteros que emplean un dispositivo de ignición aérea llamado «Helitorch» para atajar con quemas controladas el avance del fuego en terrenos de grandes dimensiones, como ha explicado a EFE Verifica un experto forestal, quien aclara además que esta técnica no es usual en Europa.
A través del uso de palabras claves en internet, EFE Verifica encontró que uno de los videos más difundidos en redes, donde se aprecia a un helicóptero amarillo que esparce fuego sobre un bosque de abetos en llamas, circula al menos desde agosto de 2018, cuando fue publicado en el perfil en Facebook de la empresa canadiense Arduini Helicopters.
«Ocupados otra vez este año con la extinción de incendios. ¡Esta vez apagando fuego con fuego!». Con este título en inglés, la compañía canadiense de alquiler de aeronaves difundió entonces esas imágenes, que más tarde, en 2019, fueron viralizadas en publicaciones que desinformaban al relacionarlas con los incendios de aquel año en la Amazonía brasileña.
Por tanto, ni las grabaciones son actuales ni han sido tomadas en Europa, de modo que las imágenes no guardan relación alguna con los incendios sucedidos este verano.
Fuego controlado que previene y frena incendios
En segundo lugar, el experto en extinción de incendios forestales Javier Blanco Fernández, consultado por EFE Verifica, aclara que el «Helitorch» consiste en un depósito lleno de napalm -combustible gelatinoso muy inflamable-, que se arroja desde un helicóptero para contener incendios o prevenirlos en lugares como Estados Unidos, donde hay extensiones de tierra mucho mayores que en Europa.
«Aun así, en Estados Unidos se utiliza con condiciones meteorológicas muy controladas para evitar incendios mayores», precisa Blanco Fernández, ingeniero forestal especializado en la prevención y mitigación de grandes catástrofes naturales de este tipo.
Sobre los fines concretos a los que se destina esta técnica, el Grupo Nacional de Coordinación de Incendios Forestales estadounidense detalla sus dos usos principales: generar contrafuegos o ejecutar quemas prescritas.
En el primer caso, el objetivo es frenar el avance de un fuego más grande al quemar la vegetación que serviría como combustible; y, en el segundo, el fin es limpiar preventivamente un área para evitar incendios destructivos, administrar paisajes, restaurar bosques naturales o realizar investigación.
En España este método no se aplica y, en general, en Europa lo que se usa son antorchas de goteo de cinco litros de capacidad, cargadas con una mezcla de gasolina y gasoil que cumplen —a una escala mucho más pequeña—, la misma función que el «Helitorch» .
«Es una fórmula cada vez más habitual cuando las técnicas de extinción directa no nos permiten acercarnos al frente de llama”, aclara el ingeniero Blanco Fernández.
En conclusión, los vídeos de helicópteros que lanzan fuego no tienen nada que ver con los recientes incendios forestales en España o en otros países europeos: circulan en la red desde 2018 y muestran en realidad una técnica llamada «Helitorch», utilizada para contener incendios o prevenirlos, especialmente en Estados Unidos y Canadá.
Fuentes:
Javier Blanco Fernández, ingeniero forestal especializado en la prevención y mitigación de grandes incendios y otros riesgos naturales.
Página de Facebook de Arduini Helicopters.
Glosario de términos del Grupo Nacional de Coordinación de Incendios Forestales de EEUU.
Artículo «Incendios Forestales: ¿Qué es un Fuego Prescrito?« del Servicio de Parques Nacionales de EEUU.
